中华书局通行本原文

道冲[1]而用之，或不盈[2]。渊[3]兮，似万物之宗。（挫[4]其锐，解[5]其纷，和[6]其光，同其尘[7]。）湛[8]兮，似或存[9]。
吾不知谁之子，象[10]帝之先。

注释

[1]冲：通“盅”，空虚，虚无。
[2]盈：满，这里意为极致，极限。
[3]渊：渊源，深远。
[4]挫：消磨。
[5]解：解除，消解。
[6]和：调和，隐蔽。
[7]尘：尘垢，尘世。括号中的这四句与前后文不合，应移至五十六章。
[8]湛：深沉，静谧。这里形容确实存在但看不清真实形迹的“道”。
[9]似或存：似乎存在。
[10]象：同“像”，似乎

[延伸阅读1]王弼《道德经注》

道冲而用之，或不盈，渊兮似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
夫执一家之量者，不能全家；执一国之量者，不能成国；穷力举重，不能为用。故人虽知万物治也，治而不以二仪之道，则不能赡也。地虽形魄，不法于天，则不能全其宁；天虽精象，不法于道，则不能保其精。冲而用之，用乃不能穷；满以造实，实来则溢。故冲而用之，又复不盈，其为无穷亦已极矣。形虽大，不能累其体；事虽殷，不能充其量。万物舍此而求主，主其安在乎？不亦渊兮似万物之宗乎？锐挫而无损，纷解而不劳，和光而不污，其体同尘而不渝其真，不亦湛兮似或存乎？地守其形，德不能过其载；天怀其象，德不能过其覆。天地莫能及之，不亦似帝之先乎？帝，天帝也。

[延伸阅读2]苏辙《老子解》

道沖而用之，或似不盈，淵兮似萬物之宗。
夫道沖然至無耳，然以之適衆有，雖天地之大，山河之廣，無所不遍，以其無形，故似不盈者。淵兮深眇，吾知其為萬物宗也，而不敢正言之，故曰似萬物之宗。

挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮似或存。
人莫不有道也，而聖人能全之。挫其銳，恐其流於妄也。解其紛，恐其與物構也。不流於妄，不構於物，外患已去，而光生焉，又從而和之，恐其與物異也。光至潔也，塵至維也，雖塵無所不同，恐其棄萬物也。如是而後全，則湛然其常存矣，雖存而人莫之識，故曰似或存耳。

吾不知誰之子，象帝之先。
道雖常存，終莫得而名之，然亦不可謂無也，故曰此豈帝之先耶。帝先矣而又先於帝，則莫或先之者矣。